早年的餐室，压在玻璃下的餐牌，总有“西冷红茶”的选项，后来才知道这跟“西冷牛扒”彻底沾不上边。茶之“西冷”实乃“锡兰”，而“锡兰红茶”其实是黑茶（black tea），黑色是茶叶的色彩。大约我国人较爱赤色，冲泡出来色近枣皮，故名红茶。早年喝红茶，侍应生是茶壶和小奶瓶同上：壶里有刚泡过的茶叶，奶是花奶，加糖拌饮，彻底西式。
英式喝茶听说源自十九世纪格雷伯爵。格雷伯爵收到一份来自我国的礼物，就是祁门茶叶。“伯爵茶”听说是由锡兰黑茶混合祁门红茶而发生的，当时人还参加佛手柑油以辟除开水的石灰味，不可谓不考究。
香港早年喝茶也分中西。英国人和一些华人，喜爱到酒店附设的餐厅或咖啡室喝“下午茶”，地点在大酒店、告罗士打行、威士文（Wisemans）等场所。省钱些可到西餐厅喝，还有取价廉价的“冰室”。“冰室”其实是“饮冰室”之意，初非指“凉气敞开”，而其饮品除汽水、杂果冰等外，少不了加了冰粒的冻咖啡和“冻红茶”（例必加柠檬或加奶）。
中式喝茶，可到“茶馆”如“陆羽”、“得云”、“莲香”等，尽管主角往往是点心，而不以西式下午茶吃一两块饼干为满意。但是旧茶居不会随意乱泡或像今日干脆以茶包奉客，客人也不会视茶如开水或消滞液，而有必要求得“品茗”之趣。
本地人喝茶的故事还有许多，这儿只充个引子，意图在带出茶和诗的干系，特别跟现代诗创造的近似处。古代诗人咏茶者代不乏人，苏轼的《汲江煎茶》赋有文人气味：“活水还须活火烹，自临钓石取深清”，可见预备时间有必要做足，烹茶要用活火，即猛火，茶叶的真味才可泡出，但是水也得清淨无杂质，不然说不上“雪乳已翻煎处脚，松风忽作泻时声”：茶脚（渣）已煮开并呈现乳状白泡沫，斟茶时还作松涛之声。声色味都出来了。
有一次我获邀在茶具文物馆（香港公园内）谈诗篇创造，听众和我都得享即时的好茶，一边驱走睡魔，一边略解诗作之道。这馆址早年是全军司令官邸，白墙红瓦，回廊曲径，颇见高雅。当年大约在邸内客厅向火炉前，或有一桌英式下午茶铺设待客，说不定那是祁门和锡兰糅合的茶种。
由茶叶的出口，到混合，到回流中土以致成为“港式奶茶”的用料，我想到汉诗。上世纪初，汉诗确曾一度影响西方诗篇。
本来汉诗的特色，像经过意象直接抒发，像时态的含糊、人称的省掉，甚至一字半句都深藏文明结构等，从前启示西方诗界，由抒发诗走向以意象为中心的诗学。“意象派”应运而生，其流风余韵又反过来影响我国的新诗：众所周知，新诗要另辟蹊径不走旧路，但风趣的是，在它吸收西洋诗的灵敏新巧之一起，不觉也一点一滴吸收了传统诗篇的精华。
那次在茶具文物馆谈诗后，想及诗与茶的相类性，便找了一些现代诗人的“茶诗”来读，看看以茶为体裁的著作是否也有文明融合的特质。诗人罗门《茶意》开首便说“茶！你靠乡愁最近”，那一代人离乡别井，想到抗战和悠远的家乡，“一声惊叫／沉在杯底的茶叶全都醒为弹片／假设那是片片花开／春该回／家乡也该在”。由茶叶联想到弹片和花开，这“不似而似”的意象张力无疑是现代的。
诗篇修辞中的比方或比较，常常是拿两物的某个类似点比较，联系构成后再扩大完善，不类似的能够省略。再看萧萧的《茶叶的心思》：“从火里来，再到水中去／也不过熬来一身苦涩／冲出一身苦涩”。茶叶成为自我的喻体，这自我的心境是“苦涩”透了，不及甘香、爽快、清明等感觉。诗人指向一个“熬”字来束缚咱们对茶叶的一般取态。
“现代诗”离不开言语。二十世纪闻名言语学家索绪尔便指出：“能指”与“所指”的联系是恣意的，即一个词作何解释，能够约定俗成，也能够因时制宜，在诗篇言语上是“因诗制宜”了。诗人张错的《茶的情诗》发挥了茶作为喻象的恣意指向性，这指向就是“情”。诗开首说：
干燥的茶叶有必要让开水滋润而舒展其容颜，而泡好一杯茶道理在“我有必要热，甚至沸／互相才干相溶”。至于情之能有色，也有“在水里相觑，相亲”的进程，甚至“把持不定／你终将慢慢的……落下，攒聚／在我最深处”。说爱谈情，多写必成滥调，诗人把题旨恣意地扣住开水煮茶的喻象，句句说茶却无非字字说情，是现代诗独得古典诗“不着一字，尽得风流”余韵的一例。
假设酒是“醉”的导体，茶就是“醒”的导体。泡茶、品茶更挨近理性的活动。这跟现代诗的知性倾向又暗合。喝茶雅俗兼宜，高谈也可、閒话家常也可；现代人作诗也多以日常日子为体裁，不寻求阳春白雪了。
新诗写到茶的还有不少，难以尽录；归纳所见，由苏轼被贬海南而枯肠烹饮，到今日市民坐于冰室中匙调管啜，由苦心琢磨到恣意取譬，茶与诗似乎一理之双面，形状不同而旨趣附近。
试把茶的各种形状作如下分化：茶叶，乃生计、情感的实质；水，是生命的动力；火，是能量；热，是情之动、是芳华；冷，是情之静、是中老年；泡，是生命的制作；赏茶，是回忆生命；浮，是现象；沉，是前史。再看诗吧，不也正以情感为实质，经过现象反映前史，有生命动力和能量，有制作和回忆，在青年时如是，在中老年如是？