曹雪芹祖父曹寅《楝亭集》中有一首《咏凤仙》：“水浴新蟾透碧纱，略施铅粉啖香茶。晚凉院子真无事，摘尽一阶金凤花。”

  茅塞顿开，本来在江南，金凤花便是凤仙花，所以许多疑团都解开了。《红楼梦》第三十五回，宝玉捱打后，以老祖宗为首的探视大军走出怡红院时，“忽见史湘云，平儿，香菱等在山石边掐凤仙花呢”，这看似往常的淡淡一笔，却从旁边面写出湘云真是个“不将儿女私情略放心上”的调皮丫头。那么这些丫头们掐凤仙花是为了什么呢？宋缜密《癸辛杂识续集》云：“凤仙花红者用叶捣碎，入明矾少量在内。先洗淨指甲，然后以此敷甲上。用片绵缠定过夜。初染色淡，连染三五次，其色若胭脂，洗刷不去，可经旬。直到退甲方渐去了……”──是为了染红指甲。

  一九八七版电视剧《红楼梦》里上至小姐下到丫鬟，都染着红指甲。特别晴雯的红指甲最感动人心，在生命行将结束时，她把自己的红指甲留给了宝玉。贾宝玉刚搬入大观园时，曾神采飞扬地作诗：“抱衾婢至舒金凤”──这个“奴婢”，极或许便是指晴雯。

  曹寅为什么叫凤仙花为金凤花，并满足了孙子曹雪芹的诗意创造？本来《花镜》早有载，凤仙花“花形宛如飞凤，头翅尾足齐全，故名金凤。”吃透了《楝亭集》的老作家端木蕻良，不但在自己的长篇小说《曹雪芹》里，刻画了曹寅心爱的小姨李芸、曹雪芹两小无猜的李玥这两个来自姑苏编织李煦家，姓名含云与草、玉与月的绝色不幸女子，也以金凤之名，赋予一位遭受不白之冤的曹雪芹心爱的丫鬟。那金凤，不便是凤仙花么？它暗射的，不便是相同被王夫人赶出大观园的曾舒金凤的晴雯么？并且缜密指出，回族姑娘特别喜爱用凤仙花染指甲，作个斗胆猜测，“论满府的姑娘，都没有她生得好”的晴雯，虽是从小被卖的，却记住自己有个姑舅兄弟，她是不是出自遭受变故的回族家庭的美人呢？

  闻名红学家邓云乡对电视剧中每个姑娘都染红指甲，是有自己不同观点的。他说，李渔在《閒情偶寄》中云：“凤仙，极贱之花，止宜装点篱落。若云备染指甲之用，则大谬矣。纤纤玉指，妙在无瑕，一染猩红，便称俗物。”但社会上尘俗的审美观点多，那时又是改革开放初期，女演员们有时机染红指甲，振奋还来不及呢？便是几十年后的今日，美甲业也格外昌盛！谁知无瑕才最妙呢？